Helio Vera

Helio Vera, escritor, periodista, paraguayólogo, abogado, profesor universitario, amante del bolero y de la buena mesa, nació en Villarrica el 5 de junio de 1946 y falleció en Asunción el  25 de marzo de 2008 a los 61 años de edad.

Como periodista, comenzó en condición de reportero en los primeros años de ABC Color, allá por 1967. Trabajó también en tal oficio otros medios, como los diarios LA TRIBUNA, HOY y NOTICIAS. En sus últimos años de vida se reincorporó como columnista y editorialista al diario ABC Color.

A la par del periodismo, llevó la carrera de Derecho y en 1975 se graduó como abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Asunción.

Aunque la abogacía no era el centro de su vida, realizó cursos de pos grado en Derecho Penal. En el 2008 presentó su tesis doctoral titulada “Tutela Penal de honor contra lesiones cometidas a través de los Medios de Comunicación”, publicada luego de su muerte. Por lo tanto, es doctor póstumo en Derecho. Pero en vida fue doctor en tantas cosas porque su afán fue siempre saber, y en ese afán tuvo un rigor no común en los nativos de esta patria paraguaya. Llegó a saber más cosas y con más profundidad que un montón de doctores juntos.

Según lo expresa el prologuista de su Tesis, el Dr. Wolfgang Schöne, autor del Anteproyecto de la Reforma del Código Penal –trabajo que contó con la colaboración de Helio Vera–  tal Tesis “es la contribución más personal y seguramente más duradera de Helio Vera al proceso reformador del país. La presente obra es el fruto de una exhaustiva investigación y demuestra que era mucho más que un abogado: era un jurista con ambiciones científicas que viene a ser un verdadero “homo doctos”, más allá del mundo del Derecho”.

Sabía tanto que llegó a catedrático en cursos de grado y pos grado de la Universidad Nacional de Asunción. También impartió la cátedra de Derecho Procesal Penal, Parte Práctica, en el sexto Curso de la carrera de Derecho de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Católica de Villarrica. En la misma facultad tuvo a su cargo la enseñanza de la materia Técnica de la Argumentación Oral, desde el primer año. Además, se desempeñó como profesor del Colegio de Policía y del Instituto de Altos Estudios Estratégicos (ex Colegio Nacional de Guerra).

Se lanzó al mundo literario en la década de 1980 con ensayos y cuentos que demostraban su afilado conocimiento de la idiosincrasia de nuestro pueblo. Como escritor y periodista se ganó un merecido prestigio gracias a su talento y a su estilo distintivo. Empleó en sus obras un lenguaje directo con una carga justa de ironía. Su talento le llevó a ganar varios premios literarios.

Fue un Maestro de las Letras. Cultivó la literatura con una calidad notable. Sus ensayos son verdaderas obras de arte. Desarrolló un finísimo sentido del humor fruto de su enorme estatura intelectual. Jamás transigió con  la vulgaridad. No fue un humorista. Fue un escritor con humor. El humor de Helio era punzante pero no agresivo. Sabía cuál era la frontera exacta entre la gracia y la mordacidad hiriente y ordinaria.

Fue creador de su propio estilo con sabiduría literaria, consecuencia de su lectura copiosa. Como Borges, pudo decir que estaba orgulloso de lo que escribió, pero más orgulloso estaba de lo que leyó.

Contribuyó con su aporte al desarrollo de una especie de sociología paraguaya, la “paraguayología”.  Es ya un referente ineludible en ese sentido. Nadie puede hablar del “paraguayo” sin tener como fuente a Helio Vera. Se dedicó con ansiosa intensidad al estudio de la cultura popular paraguaya. Pero no fue un simple observador de gabinete. Le encantaba viajar por el “Paraguay profundo” y mezclarse con la gente común para absorber la sabiduría simple pero intensa de esos paraguayos recónditos que escuchaban al tiempo: los ára andu, los arandu.

Muchos de sus textos jurídicos y obras literarias son ya hoy parte del currículum de estudios obligados en la enseñanza secundaria y universitaria. Hugo Rodríguez Alcalá afirmaba, por ejemplo, que “La consigna” era un cuento digno del mejor Borges. Quienes lo conocieron realmente, saben cuánto amaba Helio a Borges. Casi tanto como a Guy de Maupassant, su gran maestro literario.

Su excepcional “En busca del hueso perdido” –tal vez el libro más reeditado en el país, con trece ediciones– es un compendio de tremendo rigor investigativo, de estudio profundo de nuestra historia en todos los órdenes. Además está escrito con un estilo diáfano que atrapa al lector desde la primera hasta la última página. Es que Helio manejaba el idioma con destreza admirable.

“Angola y otros cuentos”, su primer y consagratorio libro de ficción, revela su talento excepcional para los relatos breves, su observación certera, su depurada técnica.
El crítico literario español Vicente Peiró afirma que “Helio Vera fue la mejor pluma paraguaya de estas últimas dos décadas, tanto en el ámbito literario como en el periodístico. Helio era deslumbrante no por pedante, sino porque nos hacía comprensible el pensamiento intelectual gracias a su humor y a su capacidad para la sorpresa”.
Helio Vera es ya un grande de las letras paraguayas de todos los tiempos. Está en el Olimpo de los elegidos, aunque su muerte prematura malogró una obra que quizá estaba por dar aún los frutos más excelsos de un talento difícil de igualar.

PREMIOS Y DISTINCIONES

Segundo Premio en el Concurso Internacional de Cuentos del diario "Mayoría" de Buenos Aires, año 1975, por el cuento Regino.

Premio "El Lector" a la mejor obra literaria de 1984, por “Angola y otros Cuentos”

Primer premio en el Concurso de Ensayos V Centenario, de 1988, organizado por el Instituto de Cooperación Iberoamericana y la Embajada de España en Asunción, por el Ensayo “ En busca del Hueso Perdido-(Tratado de Paraguayología)

Los “12 del Año”, edición 1990, distinción otorgada anualmente por Radio Primero de Marzo.

En 1991 fue miembro del jurado de los premios internacionales de periodismo Rey de España

Primer premio en el Concurso de Cuentos «Néstor Romero Valdovinos» del diario Hoy, de 1992, por el cuento “Destinadas”.

Segundo Premio en el Concurso Internacional de Cuentos organizado por la Caja de Pensiones de Salamanca, en 1995, España, por el cuento “La Paciencia de Celestino Leiva”

Mención especial del Premio Nacional de Literatura del Paraguay, 1999, por “Antiplomo. Manual de Lucha contra los Pesados”

Mención especial del Premio Nacional de Literatura del Paraguay, 2006, por “La Paciencia de Celestino Leiva”

Premio Municipal de Literatura, por el libro “La Paciencia de Celestino Leiva”, 2007.

En su homenaje una Biblioteca  de la ciudad de Encarnación lleva el nombre: “Helio Vera”, el genio del “País de Jauja”.

La promoción 2008 de graduados de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la U.C.A de Villarrica llevó su nombre.

El Ministerio de Educación y Cultura, decretó que todas las promociones de graduados del año 2008, llevaran el nombre de “Helio Vera”

Obras publicadas

1984 Angola y otros cuentos. Editorial Aravera

1990 En busca del Hueso perdido. (Tratado de paraguayología).RP ediciones.

1994  Diccionario Contrera. Colihue-Mimbipa.

1997 Antiplomo. Manual de lucha contra los pesados. Edicion del autor

2002 Carta Política de la República del Paraguay, de Lomborio I, el Breve. Edicion del autor

2004 La Paciencia de Celestino Leiva. Editorial Servilibro. (Fue el primer libro virtual paraguayo llevado a la red en 2001, a través de Yagua.com).

2005 Trofeos de la guerra y otros cuentos picarescos. Editorial Servilibro.

2006 Plagueos, ensayos y otros divagues. Editorial Servilibro.

2006 Diccionario del paraguayo estreñido. Editorial Servilibro.

2007 La hondita impaciente. Editorial Servilibro

2007 El Cangrejo Inmortal. Editorial Servilibro.

2008 Diccionario del paraguayo estreñido, versión corregida y aumentada. Editorial Servilibro.

2008 Tutela Penal de honor contra lesiones cometidas a través de los Medios de Comunicación, en 2008, publicación póstuma. Editorial Intercontinental.

Obras en coautoría

1987 Album del club Centenario, en coautoría con Numa Alcides Mallorquín, por orden del club Centenario.

1996 Pactos políticos en coautoría con Julio Cesar Frutos. Editorial Medusa.

1998 Elecciones 1998. Tradición y modernidad en coautoría con Julio Cesar Frutos. Editorial Medusa.

1999 Democracia y transición en coautoría con Julio Cesar Franco

2000 Lecciones preliminares de Derecho Penal en coautoría con Jose Casañas Levi y Gustavo Gorostiaga

2006 Voces del Olimpo I , compilación, en coautoría con Ricardo Ramirez. Editorial Ayelen.

2007 Voces del Olimpo II, compilación, en coautoría con Ricardo Ramirez

Textos  en antologías y otras   publicaciones

- Capítulo en Crónicas Secretas (Con otros autores). Imprenta Cromos, Asunción, 1980.

- Cuento Angola, en: Panorama del Cuento Paraguayo, antología de varios autores, compilada por Sergio Rodríguez Barilari, ediciones de la Banda Oriental, Montevideo, 1986.

- Capítulo en: Ventana desde el Interior, una Visión Interdisciplinaria, compendio de trabajos presentados durante el «Encuentro en el Guairá» del 8 de agosto de 1987, con otros autores. Compilación de Mara Vaccheta, 1988.

- Capítulo con selección de artículos en: Humor después del Golpe (con otros varios autores). Editorial RP Ediciones, Asunción, 1990.

- Capítulo con selección de artículos en: Reír y llorar. Humor a fines del gobierno de Wasmosy. Con varios autores. RP Ediciones y Expolibro. Asunción, 1997.

- Cuento Angola. En: Narrativa paraguaya (1980-1990). Antología del cuento paraguayo contemporáneo, compilación de Guido Rodríguez Alcalá y María Elena Villagra. Editorial Don Bosco y PEN Club del Paraguay.

- Artículo para: Encuentro de dos Mundos. Análisis de 500 Años. Selección de artículos de varios autores. Edición especial del diario Excelsior de Ciudad de México, 23 de junio de 1992.

- Cuento La Máquina del señor Herbert. En: Colección Cuentos de Autores de la Región Guaraní: Argentina, Brasil, Paraguay. Edición castellano-portuguesa, del diario El Territorio, de Posadas, Misiones, Argentina, 1992.

- Selección de voces del Diccionario Contrera. En: número especial sobre Paraguay publicada por la revista Exégesis, de Puerto Rico, en 1996.

- Cuento Kamba Raánga. En: 32 Narradores del Sur. Con 32 cuentistas. Editorial don Bosco, Asunción, 1997.

- Cultura tradicional. En: Enciclopedia del Paraguay. Editorial Océano, t. II, Barcelona, sin fecha de edición.

- Cuento La justicia de Elena. En: revista Exégesis Revista del Colegio Universitario de Humacao, Universidad de Puerto Rico, Año 132, N° 34, 1999.

- Cultura e integración. En: Bases para la agencia internacional del Paraguay. Centro Paraguayo de Estudios Internacionales (CEPEI), Asunción, 2001.

-Primeras letras. En: Cuentos del MERCOSUR, Gobierno de Chile y Ril Editores, Santiago, 2002.

- Angola, en: El Cuento Hispanoamericano Actual, Antología. Selección de Reni Marchevska, Sofía, Bulgaria, 2002.

- Las amenazas contra la libertad de expresión en el Paraguay. En: Boletín del Ministerio Pùblico, Año 2, Número 7, marzo a octubre de 2992, Asunción.

- Integración cultural. En: Montiel, Edgar y Bosio, Beatriz  Pensar la Mundialización desde el Sur. Anales del IV Encuentro del Corredor de las Ideas. UNESCO – MERCOSUR – Universidad Católica – CIDSEP – Konrad Adenauer, Asunción, 2002.

Traducciones a otros idiomas        

- Inglés: «La consigna», para The fa­ber book of contempo­rary latin american short stories, (antología de cuentos latino­ame­ricanos) realizada por Nick Caistor, Fa­ber and Fa­ber, Lon­dres-Boston, 1989.

- Coreano: En busca del hueso perdido, por una editorial uni­versitaria coreana.
- Portugués. Un Paraguay de Puro Petáculo. (Capítulo de En busca del Hueso Perdido), en Encontro das Aguas, con otros autores. Travessa dos Editores, Curitiba, Brasil, 1995.

- Portugués: cuento La máquina del señor Herbert. En la colec­ción Cuentos de auto­res de la región guaraní: Argentina, Bra­sil, Paraguay. Edición castellano-portuguesa, del diario El Territorio, de Posadas, Misio­nes, Argentina, 1992.

- Francés: Libro Angola y otros  cuentos, en trabajo de tesis para el Departamen­to de Literatura Latinoamericana de la Uni­versi­dad de Tolouse, bajo la dirección del profe­sor Jean Andreu. Tolouse, 1998.

- Francés. Cuento Angola. En Bolivariennes. Voix de femmes. Éter femnne en Amérique du Sud. Traducción del español de Philippe Dessommes Floréz.

- Francés. Cuento Primeras letras. Publicado en la revista Caravelle.  Cahiers du monde hispanique et luso-brasilien. N° 70, junio 1998, editado por el Institut Pluridisciplinaire por les Etudes Sur L´Amerique Latine a Tolouse, Francia. Tolouse, 2000.

- Italiano. Cuento La Consigna. Publicado en Paraguay, La storia, el territorio, la gente. Antología di racconti. Introduzione, selezione e realizacione a cura di María Gabriella Dionisi. Roma, 2001.

Actividad docente

- Encargado de la cátedra de Historia del Paraguay, en el Curso Probatorio de la Universidad Católica, año lectivo de 1978.

- Encargado de la cátedra de Técnica y Estética de la Radio, en el departamento de Medios Modernos de Comunicación de la UC, año lectivo de 1979.

- Encargado de la cátedra de Teoría y Práctica del Periodismo, primer curso del Instituto de Periodismo de la Universidad Nacional de Asunción, años 1989 y 1990.

- Profesor invitado de Cultura Paraguaya en los cursos anuales de 1993 al 1998 del Colegio Nacional de Guerra.

- Profesor de Historia del Paraguay en el curso probatorio de la Facultad de Derecho de la UNA, años 1995-96.

- Profesor de Historia de la Cultura Paraguaya en la Academia Diplomática, curso lectivo de 1997. Cursos de postgrado en Derecho Penal: En Corrientes (Universidad del Nordeste) y en Asunción (Centro de Ciencias Penales y Política Criminal). Participó de otros cursos de Derecho Constitucional y de Derecho Penal en Asunción y en el extranjero.

- Profesor de Historia de las ideas en América Latina, e Historia de las ideas del Paraguay, curso de Postgrado en Ciencias Políticas de la UNA.

- Profesor de Técnica Jurídica, en la Universidad Católica de Villarrica.

- Profesor de Derecho Penal, Parte General, en el curso de Posgrado en Derecho Penal organizado por el Rectorado de la Universidad Nacional de Asunción.